Музеи призваны сберечь для будущих поколений материальные свидетельства жизни наших современников и дальних предков. Задача эта непростая, требует постоянных усилий и немалых вложений. Особенно это относится к вещам, изрядно пострадавшим от времени, содержавшимся до попадания в музей в негативных условиях. Они настолько хрупки, что навредить может и обычный кислород атмосферы.
Уберечь от негативного влияния среды и процессов саморазрушения призвано — профессиональное, изготовленное по специальным критериям. Сохранить: означает и спасти фонды от банального расхищения, для чего помещения оборудуются датчиками сигнализации, самые ценные экспонаты убираются в сейфы и прочные шкафы в запасниках.
В выставочных залах предметы коллекции размещают в демонстрационных столах, на стендах или в витринах разной конструкции, основу которой обычно составляет прочное закаленное стекло. Герметичности их приходится уделять пристальное внимание. Для этого заполняют инертным газом, вытесняющим кислород, что значительно замедляет разрушительные процессы окисления. Есть особый вид витрин, напоминающих иконные киоты. Там на сохранность содержимого работает сама конструкция: пропорции объема воздуха и помещенного внутрь предмета составляют один к одному. Это соотношение действует как естественный консервант, предотвращает разрушительные процессы.
Применяются и специальные кондиционеры как системы активного климат-контроля, либо внутрь закладываются кассеты с сорбирующими веществами, что обеспечивает постоянный уровень влажности.
На сохранность вещей влияет и солнечная радиация, поэтому в экспозиционных помещениях часто используется искусственное освещение, в том числе — и в качестве точечной подсветки самих экспонатов внутри витрин.
К материалам, из которых изготавливается оборудование, предъявляются особые требования. Стекло для витринных поверхностей обычно применяется с толщиной от 8 до 12 мм, это каленое витринное стекло, осветленный триплекс либо Floatglas; в отдельных случаях, когда требуется особая прочность, используется бронированное стекло класса А1, А2 и А3 толщиной до 20 миллиметров. Для более точной подгонки стеклянных элементов их затачивают особым образом: под углом 45 градусов, что создает и нужный оптический эффект, не мешая цельности восприятия экспонатов. Склеивание производится безопасными составами, не содержащими химически агрессивных веществ.